Вадим Степанович Рыжаков родился  в 1929 году в деревне Красногорка Кстовского района в простой крестьянской семье. При рождении он получил старинное имя - Варлаам (позже сменит его на Вадим).

 

В 1941 году его отец ушел на фронт, и двенадцатилетнему Варлааму пришлось пойти на работу в колхоз.

 

В 1945 году после возвращения отца Рыжаков, окончив 7 классов Чернухинской средней школы, уехал учиться в школу юнг.

 

В том же году из-за болезни вынужден был возвратиться в город Горький. Он устроился на Горьковский автомобильный завод учеником модельщика.

 

В 1946 году поступил учиться в Горьковский авиационный техникум.

 

В 1947 году  из-за тяжелого материального положения  перешел на вечернее отделение в Сормовский машиностроительный техникум. Стал работать слесарем на одном из сормовских заводов.

​

В 19 лет написал сборник рассказов «На рыбалке», который в  1954 году выпустило Горьковское книжное издательство. С тех пор Вадим Рыжаков прочно вошел в детскую литературу.

 

Особенной любовью у юных читателей пользовались произведения: «О Гриньке, о Саньке и немного о девчонках», «Капка», «Скупые годы», «Веселка". 

 

Он писал о добре и зле, о детской дружбе и первой юношеской любви.

​

​